La contaminación en la desembocadura del río Cuale dejó de ser una denuncia ciudadana para convertirse en un problema oficialmente documentado. La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) confirmó en su monitoreo prevacacional de Verano 2026 que Playa del Cuale fue clasificada como NO APTA para uso recreativo, al registrar 235 NMP de enterococos por cada 100 mililitros de agua, superando el límite sanitario de 200 NMP/100 mL establecido por la Organización Mundial de la Salud.
El resultado coloca a Playa del Cuale entre apenas cinco playas de todo México que fueron catalogadas como no aptas para actividades recreativas, debido a contaminación microbiológica asociada con la presencia de materia fecal en el agua.
La situación resulta especialmente preocupante porque la desembocadura del río Cuale es una zona donde diariamente ingresan al mar decenas de familias, turistas y niños para nadar, pese a que también es un sitio donde frecuentemente se reporta la presencia de cocodrilos. Ahora, al riesgo por fauna silvestre se suma un peligro sanitario oficialmente reconocido por la autoridad federal.
Los datos de Cofepris también muestran que Playa Oasis, conocida por muchos vallartenses como Playa del Holi, registró 190 NMP/100 mL, apenas diez unidades por debajo del límite permitido. Aunque fue clasificada como apta, el resultado evidencia que se encuentra muy cerca del umbral de riesgo sanitario.
Durante semanas e incluso meses, ciudadanos, ambientalistas y medios de comunicación han denunciado mediante fotografías, videos y reportes el constante vertido de aguas residuales y la contaminación visible en la desembocadura del río Cuale. Sin embargo, pese a la insistencia de las denuncias públicas, el Ayuntamiento de Puerto Vallarta no ha implementado acciones efectivas para detener el problema, que ahora ya no solo es perceptible a simple vista, sino que fue confirmado mediante análisis de laboratorio.
El monitoreo nacional realizado por Cofepris entre el 15 de junio y el 1 de julio de 2026 analizó 2 mil 279 muestras en 393 puntos de monitoreo distribuidos en 289 playas de 76 destinos turísticos. El 98.3% de las playas evaluadas resultó apto para uso recreativo; sin embargo, Playa del Cuale apareció entre las excepciones por exceder los niveles permitidos de bacterias indicadoras de contaminación fecal.
La clasificación representa un fuerte llamado de atención para las autoridades municipales, ya que Puerto Vallarta es uno de los destinos turísticos más importantes del país y la calidad de sus playas constituye uno de sus principales atractivos. La permanencia de descargas contaminantes hacia la desembocadura del río Cuale no solo afecta el medio ambiente, sino que también pone en riesgo la salud de residentes y visitantes, además de impactar la imagen turística del destino.
Mientras la contaminación continúa llegando al mar, miles de personas siguen utilizando estas playas sin conocer que una de ellas fue declarada oficialmente no apta por la autoridad sanitaria federal y que otra se encuentra apenas por debajo del límite máximo permitido.
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